Viajes Turismo Hoteles Europa. El turismo por Europa es uno de los mejores destinos donde viajar, disfrutar de sus vacaciones con vuelos, hoteles, playas y turismo cultural
Atenas (en griego, Athínai o Athína) es la capital y la ciudad más importante de Grecia. Situada en la llanura del Ática, al sureste del país, está rodeada por montañas y bañada por dos rios, el Cefiso (Kifisós) al oeste y el Iliso (Illisós) al este. Forma una región metropolitana unificada junto con su puerto, El Pireo, que se encuentra a 8 km al suroeste, en el golfo de Egina.
Aunque la mayor parte de la ciudad es posterior al siglo XIX, se conservan importantes obras de la antigüedad. Su principal y más famosa vista emblemática es la Acrópolis, una colina sobre la que se levantan los restos del Partenón y de otros importantes edificios del siglo V a.C.
En Atenas existen numerosos e importantes museos, como el Museo Arqueológico Nacional, el Museo Bizantino, el Museo de la Acrópolis y el Museo Benaki, con importantes colecciones de arte. Atenas es también la cuna de la cultura occidental, sus artes, sus ciencias y su forma de gobierno, la democracia.
Lisboa es una de las ciudades más lindas, tanto para visitar como para vivir en ella, esla capital de Portugal y la mayor ciudad de dicho país.
Es una ciudad pequeña pero con la calidad y los servicios de las grandes ciudades Europeas, apenas supera el medio millón de habitantes fijos y todos los veranos se llena de turistas que buscan los encantos de la ciudad, su vida nocturna y las playas que podremos encontrar a unos pocos KM de ella.
En Lisboa encontraremos mucha historia, su zona principal “La Baixa” es la parte más visitada por las turistas, puesto que reúne grandes monumentos históricos de Lisboa.
Una excelente forma de recorrer “La Baixa” es caminando por sus calles, principalmente les recomiendo caminar sin falta por Rua Augusta, la cual encontraran repleta de comercios de moda y no tienen más de 500 metros de largo.
Al final de la Rua Augusta, encontraremos la Plaza del Comercio, una hermosa plaza frente al rio tajo, donde se encuentran muchos de los edificios gubernamentales. La vista desde la plaza es sensacional, de noche, su vista al río es mágica.
Lisboa dispone de un excelente sistema de tranvías, los cuales siempre son recomendados para los turistas, así no se pierden por los distintos pasajes o terminan en zonas poco seguras para turistas.
Descubre España, todo un mundo de emociones se abre a tu paso sin necesidad de ir muy lejos. Lugares pensados para cualquier viajero, sea cual sea su forma de viajar. Podrá encontrar cultura, ocio y entretenimiento en un mismo lugar. Para disfrutar puedes elegir desde las más frescas brisas del Cantábrico, con su gastronomía inigualable, hasta las cálidas arenas mediterráneas. Podrás disfrutar en sus playas de los más diversos deportes o simplemente relajarte bajo el sol de España, vivir el día o despertar la noche, única y famosa en el mundo entero. Disfrutar del encanto del sur con Sevilla, Granada,Cadiz, Jerez... España es todo esto y mucho más, busques lo que busques lo encontrarás. Sus islas te encantarán, y no debes olvidar Ceuta y Melilla, que desde el continente vecino desprenden sabor español por todos sus rincones.
No se puede olvidar que España es el tercer país más visitado del mundo, después de Estados Unidos y Francia. Además, cada vez más españoles eligen su propio país como destino vacacional. El sector turístico está muy desarrollado, hasta el punto de ser el principal impulsor de la economía nacional. La red de servicios de información turística es amplia y eficiente. No dejes de visitarEspaña, las estadísticas demuestran que no tiene comparación.
Como es el paisaje en España:
El paisaje de España es muy variado, va desde los pastos verdes de Galicia a las zonas casi desérticas de Melilla o Extramadura. Desde los picos helados de Sierra Nevada o los Pirineos a las playas soleadas de Valencia o Andalucía. Desde la costa atlántica, a la mediterránea o a la Cantábrica. Y finalmente desde las ciudades más cosmopolitas como Barcelona, Madrid, San Sebastián o Valencia, hasta los pueblos o aldeas de Castilla-La Mancha donde todo parece sacado de Don Quijote.
Localización Geográfica:
España está separada del resto de Europa por los Pirineos, que en su mayoría cubren toda la frontera Franco-Española. Además también tenemos fronteras con Portugal en la zona Oeste. Al Sur el Estrecho de Gibraltar separa España de Marruecos. Sus costas se encuentran bañadas por el Oceano Atlántico, el Mar Mediterráneo y el Mar Cantábrico.
Las Islas Canarias están a unos 1.000 Km de distancia de la costa Española más próxima.
Sociedad:
Los ciudadanos españoles son famosos por su naturaleza sociable y amigable y por su gusto por la vida, y a menudo invierten la misma energía en disfrutar de la vida que en el trabajo. Aun así, el conocido estereotipo de "echémonos la siesta" ya es un mito que apenas se apega a la realidad.
El día en España se alarga mucho, la madrugada, las calles suelen seguir llenas de gente divirtiéndose, especialmente los fines de semana. Comer fuera de casa es una cosa usual y la actividad social por excelencia.
Requisitos de Entrada:
El pasaporte o la identificación oficial de cada país miembro de la U.E. es necesario para la libre circulación por el país. Para algunos ciudadanos de Latinoamérica y USA está permitida la entrada al país, únicamente con el pasaporte vigente; el tiempo de permanencia no deberá ser mayor a 3 meses. Para otros países tales como Colombia, Ecuador y Perú es necesaria una invitación particular u oficial para poder tramitar el visado a España.
Visitar Holanda es acercarse a un país donde las distancias y dimensiones se cuentan por centímetros. Los espacios son acotados y la densidad poblacional es muy alta. Si pasas por allí y quieres ver el mundo realmente pequeño, nuestro consejo de viaje es que te acerques a Madurodam, una ciudad a escala 1:25 que constituye uno de los principales atractivos de La Haya.
Esta ciudad en miniatura, con 55 años de presencia, es famosa en todo el mundo por la minuciosidad de reproducir cada detalle de una ciudad holandesa. A partir de este próximo 4 de julio presenta un espectáculo de luces: ¡Madurodam iluminada! Cada día, al caer el sol, las imágenes se proyectan sobre sus tejados y fachadas en una sucesión de formas y colores.
A través del espectáculo conoceremos la lucha de los holandeses contra el avance de las aguas que rodean al país. El ambiente, sin embargo, gracias a los laser, luces y aguas danzantes, se convierte en un cuento de hadas.
En Madurodam pueden verse las reproducciones de diversos edificios famosos de Holanda, entre ellos: el Mercado del Queso de Alkmaar, el Palacio de la Paz de LaHaya, el Palacio Real de Ámsterdam y la Torre de la Catedral de Utrecht. Por supuesto, no faltan los canales y las flores. Y para los más chiquitos, hay un rincón de Plaza Sésamo (hasta el 6 de septiembre del 2009)
La visita a Madurodam es muy sencilla ya que se ubica a poca distancia de La Haya y de las playas de Schevening. Una atracción ideal para llevar a los más pequeños de la familia mientras realizamos un recorrido por las ciudades holandesas más importantes:Amsterdam, Delf, o Rotterdam, por ejemplo.
Madurodam está abierto todo el año, y en verano amplía su horario. Durante julio cierra a las 23 hs y en agosto a las 22.30 hs. Los rigores del invierno holandés hacen que el resto del año debamos programar una visita más corta ya que cierra entre las 18.30 y 19.30 hs dependiendo del mes.
La cantidad y diversidad de sitios históricos que hay en Italia tal vez no se pueda encontrar en ningún otro país del mundo. Es que la historia de Italia es una de las más importantes e influyentes en la cultura occidental. Las civilizaciones más importantes pasaron por la península itálica y dejaron sus huellas que hoy pueden ser apreciadas en cada rincón. Los griegos tuvieron su paso, la civilización etrusca también y por supuesto el imperio romano que desde Italia dominó toda Europa.
El dominio Romano (del siglo III a.C. al siglo V d.C.) ha dejado vestigios indelebles en Italia: calles, acueductos, templos, monumentos, ciudades, puentes, teatros. Todos estos maravillosos vestigios pueden ser apreciados a la lo largo y ancho del territorio italiano.
Con la decadencia del imperio fue invadida por numeroso pueblo que también dejaron su marca para luego ser el centro del famoso Renacimiento, haciendo florecer las artes, filosofía y las ciencias como ningún otro.
Tantos y tan importantes son las obras artísticas que dejó esta época en Italia que se suele decir que es una verdadera galería de arte al aire libre, y eso sin contar las numerosas galerías y museos de arte que contienen las obras artísticas más encumbradas de la civilización occidental. Más de la mitad del patrimonio histórico-artístico del mundo se encuentra en este país (datos de UNESCO).Todas las épocas poseen una prueba inestimable de esta presencia.
Leonardo da Vinci, Miguel Ángel Buonarroti, Masaccio, Botticelli, Piero della Francesca, Mantegna, Donatello, Rafael, Antonello da Messina, Bramante, Correggio, Tintoretto, Giorgione: nombres de artistas (escultores, pintores, arquitectos) que entraron en la leyenda, universalmente conocidos como las expresiones máximas del genio artístico de todos los tiempos.
Madrid es la capital de España y de la Comunidad de Madrid, es la ciudad más grande del país y la tercer área urbana de la Unión Europea. Es además, una de las mejores ciudades del mundo para viajar.
Madrid nació a partir de un área árabe conquistada en 1083 por Alfonso VI de León y Castilla. En 1561 fue elegida por Felipe II como sede permanente de la monarquía. Desde entonces y salvo el período 1601-1606 en el que la capital fue Valladolid, ha sido la capital de España.
La ciudad de Madrid es un importante centro industrial y financiero que gracias al desarrollo económico que ha tenido en las últimas décadas ha incrementado su importancia a nivel europeo y mundial.
Atractivos turísticos y lugares de interés:
Parque del Retiro. Está situado en el corazón de la ciudad. Fue fundado por Felipe IV para uso de la familia real, tenía un palacio. Actualmente sus jardines y sus áreas verdes, así como su lago artificial, atraen nacionales y extranjeros, que suelen hacer gimnasia y trote en el lugar. Cuenta con varias plazas que tienen el nombre de los países de América Latina.
Plaza Mayor. Uno de los lugares emblemáticos de la ciudad. Los edificios tienen en sus plantas bajas tiendas y restaurantes. En épocas pasadas había corridas de toros, juicios de la Inquisición y ejecuciones de condenados a muerte.
Puerta de Alcalá. Un monumento histórico que era la entrada principal a la villa de Madrid, fue construída en 1599 y reconstruida en 1759. Se encuentra en la Plaza de Independencia.
Estadio Santiago Bernabéu. La sede del popular equipo de fútbol Real Madrid. Una estación del metro lleva su nombre, así que es fácil llegar.
Plaza de Cibeles. Al centro tiene la famosa fuente dedicada a la diosa Cibeles, la diosa de la Madre Tierra en la mitología griega.
Museo del Prado. Es una de las pinacotecas más importantes del mundo, con una impresionante colección de pinturas españolas, italianas y flamencas, principalmente.
El Palacio Real. Es la residencia oficial de los Reyes de España, en donde se celebran ceremonias y eventos importantes de la realeza y del gobierno. Sin embargo la familia real ya no reside allí, sino en el Palacio de la Zarzuela.
La Puerta del Sol. Es uno de los lugares más conocidos y visitados de Madrid. Aquí se encuentra el kilómetro cero de las carreteras españolas. A las 12 de la noche del 31 de diciembre sus campanas marcan la tradicional toma de las 12 uvas, evento que es televisado a nivel nacional desde 1962.
Real Monasterio de la Encarnación. Fundado el en el siglo XV por Margarita de Austria, esposa de Felipe III. Su fachada hizo escuela y fue imitada después por otros templos.
Los hostels son una de las opciones preferidas para los turistas que viajan por Europa. Por su bajo costo y el tipo de intercambio que se genera entre los viajeros mientras se está de paso resulta el modo más conveniente de viajar barato y conocer personas de todos los países.
Existen varias redes de albergues en todo el mundo a las cuales puede accederse a través de Internet para realizar reservas. Algunas requieren una membresía simbólica de unos pocos dólares al año, otras simplemente exigen el pago de la estadía sin necesidad de ser socio.
Una vez que se ha decidido el itinerario del viaje y las fechas en las cuales va a realizarse es importante planificar con tiempo y cuidadosamente las reservas de los hostels a visitar. Lo primordial es, una vez elegido el lugar, realizar la reserva con anticipación; sobre todo si se está viajando en temporada alta. La afluencia turística en este tipo de lugares siempre es numerosa y su capacidad está colmada la mayor parte de los días.
¿Pero cómo elegir el lugar? Existen tantos hostales como opciones de viaje en todas las ciudades europeas. La elección siempre va a depender del gusto del viajero, sin embargo es importante tener en cuenta una serie de elementos que pesan a la hora de definirse por uno o por otro. Si es un lugar céntrico, si está bien comunicado, si incluye desayuno o no, si tiene servicio de Internet, lavandería y cocina, si incluye sábanas en el precio o no… son solo algunos de los servicios que deben ser cuidadosamente evaluados. Los precios por noche oscilan entre 13 y 20 euros, dependiendo de la ciudad y de la época del año en que se viaje.
Se viaje solo o acompañado, hospedarse en un hostel resulta una experiencia enriquecedora que va siempre más allá del uso de sus servicios. Se trata de un ámbito de intercambio cultural, personas de todo el mundo se acercan a compartir sus vivencias, hacer amigos y comenzar nuevas historias.
Europa es el viejo continente y en nuestros viajes encontramos miles de destinos turísticos, culturas con personalidad, paisajes impresionantes, monumentos emblemáticos, centros culturales y de ocio. Viajar por Europa haciendo turismo es una actividad inacabable, hay tanto por ver, tantas fotos por hacer ...
A continuación mencionamos algunos de los países integrantes del continente europeo que se destacan por su historia, arte, cultura y tradiciones.
Italia es un país que atrae, ideal para viajar, relajarse y disfrutar. Las ciudades están llenas de historia, arte, tradiciones, folklore, ... Los paisajes abarcan desde la montaña hasta el mar, pasando por fértiles valles y rincones totalmente asombrosos. Vale la pena hacer turismo en Italia por su cultura, su gastronomía, sus gentes. Italia es un placer.
La Grecia continental abarca las regiones de Tracia y Macedonia al norte; Epiro, Tesalia y Grecia Central en las zonas centrales y el Peloponeso al Sur. El resto de Grecia se compone de islas en el Mediterráneo, entre las que se incluyen Eubea, Creta, las Espóradas, las Cícladas, el Dodecaneso y las islas Jónicas, Icaria, Quíos, Lemnos, Lesbos, Samos, Samotracia y Thásos.
El Reino Unido es la parte más grande de las islas Británicas. Comprende los antiguos reinos de Inglaterra y Escocia, junto con el principado de Gales y el territorio de Irlanda del Norte, erróneamente conocido como Ulster. Ocupa la isla de Gran Bretaña, la parte noreste de la isla de Irlanda y numerosas islas más pequeñas, como la de Wight, la de Anglesey y los archipiélagos de Scilly, Orcadas, Shetland y Hébridas.
La República Federal de Alemania es un país localizado en Europa Central que se extiende desde los Alpes hasta el mar Báltico y el mar delNorte. Alemania abarca una amplia variedad de paisajes: montañas, bosques, colinas, llanuras, lagos, ríos y costas forman este gran país que limita con nueve países europeos.
Francia, es el mayor país de Europa occidental. Limita al norte con el canal de la Mancha; al este con Bélgica, Luxemburgo, Alemania, Suiza e Italia; al sur con el mar Mediterráneo y España; y al oeste con el océano Atlántico. Se trata de un país con una formidable cultura, unos paisajes imponentes y un clima envidiable.
Suecia, es un país del norte de Europa situado en la zona oriental la península Escandinava. Las montañas del oeste son el origen de muchos ríos. En Suecia hay 96.000 lagos y bosque por todas partes. El clima es suave en verano y el frío en invierno, con temperaturas que alcanzan los -15°C en el sur y -30°C en el norte. Suecia es miembro de la Unión Europea desde 1995.
Europa del Este tiene mucho de qué sentirse orgullosa, sus países integrantes poseen grandes muestras de las grandiosas culturas a las que pertenecen cada una de ellos. Aún más, aparte de arte e historia también gozan de áreas naturales y de bellas riquezas. Un circuito por Europa del Este es la mejor opción para tratar de conocer un poco de cada país.
Los países de Europa del Este son Bielorrusia, Bulgaria, Eslovaquia, Georgia, Hungría, Moldavia, Polonia, República Checa, Rumania, Rusia, Serbia y Ucrania, entre otros tantos. Para todos estos destinos se presentan muchas oportunidades de excursiones, paseos, caminatas y principalmente circuitos por toda la región. Las opciones de viaje varían según las comodidades pero todo vale la pena por visitar todos estos países pues tiene mucho que mostrar a sus visitantes.
Los circuitos son de los más variados. Empezar por la República Checa implicaría obviamente visitar el Castillo de Praga, el cual alberga la Catedral de San Vito, el Palacio Real, la Basílica de San Jorge, etc. Las vistas de la ciudad don impresionantes sobretodo desde el Puente Medieval de Carlos. Se prosigue por Dresden, una de las ciudades de gran belleza de la antigua Alemania del este; o Berlín para viajar luego a Varsovia. A través de la vía Poznan se llega a la linda capital de Polonia; Varsovia ofrece magnánimas monumentos como La Catedral Gótica de San Juan, Puerta Barbacana, Plaza de la Ópera, la Iglesia de la santa Cruz.
De Varsovia el destino posterior es Cracovia, provincia de Polonia, donde el Castillo de Wawel. La Catedral, Barrio Judío, la Universidad Jagelónica espera al visitante. El camino de vistas maravillosas continúa por los Tatra con dirección a la nueva República Eslovaca. El camino prosigue rumbo a Hungría, a su capital Budapest; una ciudad muy atractiva al estar dividida por el Río Danubio. La Iglesia Matías, el Monumento de San Esteban, el Palacio Real no pasan desapercibidos, son unos de los monumentos representantes de la ciudad. En Budapest puede acabar el recorrido, pero el visitante puede también escoger más opciones para que el regreso se realice por las otras rutas de Europa del Este.
Los circuitos por Europa del Este suelen estar motivados por la tradición y la cultura, el camino sorprende muchas veces porque no se esperaba encontrar o toparse con vistas extraordinarias o con parajes ocultos. El sustento cultural le da mucha importancia a la región y el visitante no tendrá nada de qué lamentarse.
Estamos cerca de Semana Santa, y estamos en España. Entonces, ¿de qué no debemos dejar de hablar? ¡De comida! Así es, entonces haremos un breve repaso por los platos que podemos degustar en territorio español durante estas fechas, en las que por supuesto destacan los postres.
La repostería española alcanza un punto máximo en sus deliciosas torrijas. Estas rebanadas de pan empapadas en leche, azúcar y huevo se fríen en aceite y son un delicioso acompañamiento de picadas o sobremesa, y en sus combinaciones que incluyen vino, almíbar o miel.
Obviamente las monas de pascua también integran esta lista, que en el litoral valenciano y en la comunidad de Cataluña ocupan varios platos en los hogares. Las monas de pascua son nada más y nada menos que los huevos de pascua, alma mater de las celebraciones y codiciados por los niños que esperan la sorpresita de su interior.
En Castilla y León es imprescindible probar el hornazo, un masa de pan rellena con huevo, lomo y jamón. Su versión dulce, sin embargo, es incomparable con la salada, y hecha a base de anís, huevo, azúcar y almendras, deleita cualquier paladar.
Los bortolitos madrileños son otra delicia de Semana Santa, y también por estas zonas debemos destacar las rosquillas de Semana Santa, la leche frita, buñuelos o pestiños.
Parques temáticos: basado en atracciones turísticas de temas concretos. Se caracteriza por la participación activa del visitante
Ecoturismo: basado en el contacto con la naturaleza. Sus recursos los componen los parques nacionales, es decir, una flora y fauna interesante en la zona receptiva.
Rural: el desarrollado en el medio rural, cuya principal motivación es conocer las costumbres y las tradiciones del hombre en el mundo rural. Se interesa por la gastronomía, la cultura popular, artesanía.
Agroturismo: su finalidad es mostrar y explicar el proceso de producción de las fincas agropecuarias y las agroindustrias.
Agroecoturismo: es aquel donde el visitante se aloja en habitación con estándares turísticos, pero participa de los labores agrícolas, convive y consume los alimentos con la familia.
Ornitológico: es el turismo centrado en el avistamiento y observación de aves.
Su paladar podrá degustar las más variadas especialidadesregionales. Tendrá mucho para contar en su diario de viaje y en futuras reuniones sociales y cócteles.
De norte a sur y de este a oeste, Europa presenta una enorme riqueza de alegres tradiciones gastronómicas. Se podrán contar miles de anécdotas de un viaje a Europa, sea el primero o el vigésimo, pero ir a comer es sin duda una de las experiencias que dejan las impresiones más perdurables.
Desde el ritmo y la hora de la cena hasta las especialidades regionales y el ambiente de los lugares para comer más sencillos, todo se combina para hacer de éste uno de los elementos más importantes de su viaje a Europa.
Para ir a los lugares de mejor precio–y encontrar una buena forma de conocer tanto a nativos como a visitantes-busque los restaurantes típicos, tales como trattoria, tasca, bar de tapas, taverna, pub, bistró o Kaffeehaus. Aproveche los menús para turistas o menús prix fixe escritos en varios idiomas, que presentan especialidades locales a un precio fijo.
Visite y haga sus compras en mercados al aire libre: tendrá la oportunidad de hacer un picnic de quesos, panes y frutas locales, un almuerzo improvisado y económico. Algunos cultivos deliciosos de la temporada incluyen la mora “cloudberry” de Finlandia y Suecia, el espárrago blanco de Alemania u Holanda, las trufas de Francia, los tomates de Italia o el salmón fresco de Irlanda. Disfrute de una variedad de platos nacionales: en Latvia, pruebe blynai; deguste el delicioso guiso de conejo de Malta; deléitese con vepřo-knedlo-zelo, la comida nacional de la República Checa, hecha con cerdo grillado, sauerkraut y masa; o saboree las salchichas picantes llamadas thuringer en las calles de Luxemburgo.
Pruebe las bebidas líderes de cada región, ya sea vino, cerveza, sidra, vodka o un brandy local. Verifique en las oficinas de turismo cuál es la lista de cosechas de vino en los países que está visitando, ya sea para que pueda participar de la vendimia por un día o simplemente llegar a tiempo para la degustación de vinos.
Cuando viaja a países con una clara tradición marítima, como Noruega, Islandia, Finlandia, Dinamarca, Chipre o Grecia, donde los frutos de mar constituyen una parte importante de la dieta, pruebe el pescado fresco, que es llevado directamente al restaurante y preparado en una variedad de recetas deliciosas. Los países con largas costas, tales como Croacia o Portugal, también ofrecen especialidades en frutos de mar, como bacalao, pulpo y sardinas frescas en verano.
Del mismo modo, la cocina centro-europea suele ofrecer platos a base de carnes, como fuertes guisos con masa guisada o fideos, tales como el goulash de Hungría o el Wienerschnitzel (un corte de carne rebozada en pan) de Austria. Los países escandinavos también pueden incluir ciervo en sus menús.
Cada país tiene su postre típico que ostentar, desde el gelato en Italia y el trifle inglés (una combinación de bizcocho, natilla, gelatina y frutas), hasta la potica de Eslovenia (una masa rellena con nueces) y los intricados postres vieneses coronados con merengue y exquisito chocolate.
Los vegetarianos en general encontrarán platos sin carne y sin lácteos en la mayoría de los países. Y, por supuesto, para amantes de la carne, las hamburguesas y los sándwiches (aunque puedan llamarse panini o croque monsieur) siempre están a la mano.
En otras secciones del sitio, incluso en las páginas dedicadas a cada país, encontrará información adicional sobre las delicias de la cuisine local de los distintos países de Europa.
Europa es un continente de ocupación humana muy antigua. Hoy en día la civilización creada en torno al Mediterráneo está extendida por todo el mundo, bien como única, bien superpuesta, bien coexistiendo.
Los límites de Europa son: el cabo Norte y el casquete polar al norte; el océano Atlántico al oeste; el Mediterráneo, el mar Negro y el Cáucaso al sur; y los montes Urales y el río Ural al este. Históricamente este límite oriental se ha ido desplazando. En tiempo de los romanos fue el Danubio y más tarde el Elba, el Vístula-Dniéper y el Volga. La superficie es de 10.359.358 km2.
La idea de Europa es una cosntrucción humana, puesto que; a diferencia de otros continentes, que tienen una unidad geográfica muy definida; Europa, en realidad, no es más que una península de Asia. Claro que eso no lo sabían los antiguos, que fueron los que dividieron el mundo en continentes. Sin embargo, en esa península se dan una serie de características comunes que la individualizan; características fundamentalmente de tipo cultural. Europa es la cuna de la civilización clásica grecolatina, una civilización que hizo del latín la lengua común hasta mucho después de que hubiese dejado de ser utilizada por el pueblo; puesto que se mantuvo en las universidades, los monasterios y la liturgia, como lengua culta y de transmisión del saber. Con el tiempo esta cultura se convertiría en el modelo civilizador de todo el mundo y llegaría a dominarlo.
Europa, por su posición en el globo terráqueo, entra dentro del dominio de los climas templados y fríos del oeste de los continentes. Son, en general, climas agradables y buenos para la agricultura actual.
El clima europeo está determinado por la posición de Europa en el globo, entre las latitudes medias y altas del norte y en la fachada occidental del continente eurasiático. Le afectan las masas de aire polar marítimo y polar continental, pero también las masas de aire tropical marítimo, y sólo en ocasiones tropical continental. La constante presencia de masas de aire marítimo hace del europeo un clima estable y agradable.
El territorio está dentro de los centros de acción de: el frente polar, que a través de la borrasca de Islandia y la corriente en chorro canaliza las masas de aire polar marítimo que llegan a Europa; el anticiclón siberiano que se instala en invierno sobre Siberia y canaliza las masas de aire polar continental, y el anticiclón de las Azores que canaliza las masas de aire tropical marítimo. Estos son los centros de acción principales, pero también hay algunos secundarios y estacionales, que canalizan masas de aire ártico o tropical continental. En las regiones centrales aparecen anticiclones térmicos en invierno, así como en ciertas regiones del Mediterráneo. En otras, como el mar de Liguria, en otoño aparecen borrascas convectivas. En muchas regiones, como en España, el relieve tiene una importancia decisiva en la definición del clima que, sin modificar los valores típicos del clima zonal, lo hacen mucho más extremo, otorgándole un alto grado de continentalidad.
Cuatro son los climas más importantes en Europa: el clima mediterráneo, el climamarítimo de la costa oeste, el clima seco de las latitudes medias, y el clima continental húmedo, pero también encontramos, en regiones del norte, el clima de los bosques boreales y el clima de tundra.
La bicicleta es uno de los medios de transporte más difundidos y utilizados en Europa. Como en Ámsterdam, capital de los Países Bajos y ciudad europea que posee más bicicletas por número de habitantes; su uso fue extendiéndose y ganando adeptos en las principales ciudades del viejo continente.
Cada vez más europeos eligen este medio de transporte gratuito, saludable y no contaminante. De esta forma se han creado varias redes de uso y alquiler de bicicletas para transformarlas en un verdadero servicio, útil para los habitantes y sumamente atractivo para los turistas.
Desde hace varios años en Copenhague residentes y visitantes pueden usar bicicletas gratuitamente: hay 1300 en plaza para circular por el centro de la ciudad. El acceso a ellas es muy simple; solamente hay que depositar una moneda para sacarla del parking que luego es devuelta al usuario cuando la bicicleta vuelve a ingresarse en alguno de los 125 parkings.
Siguiendo el ejemplo de los países nórdicos, recientemente comenzó a funcionar en París el sistema de bicicletas compartidas más grande de Europa, denominado “Velib”. Esta novedosa red cubre la ciudad entera, con 20 mil bicicletas y 1.500 parkings donde pueden dejarse o recogerse. El programa intenta estimular la devolución rápida y así lograr una mayor disponibilidad para la mayor cantidad de personas posible. De este modo, pueden usarse gratuitamente hasta 50 minutos, luego se abona 1 euro si se cumple la hora y si se utiliza durante más tiempo los costos se elevan considerablemente.
La lista de ciudades europeas que pueden recorrerse en bicicleta se va ampliando todos los días. La planificación urbana del transporte y el tránsito las incluye como medio de transporte, para el cual destina carriles especiales en las calles y estos tipos de sistemas de uso. Con similares características al Velib de París encontramos el Citybike en Viena, al Ciclocity en Bruselas y a otras redes en ciudades españolas como Barcelona, Sevilla y Guijón
